Kognitiv og motorisk trening for barn

Trening fungerer best når den er allsidig. Kroppen husker bedre når hjernen er aktivert under trening. Hvis treningen kun fokuserer på fysiske øvelser, mister man det kognitive aspektet, og hjernen blir passiv. For barn som skal gjøre treningsøvelser daglig, kan det fort bli kjedelig å trene hvis de ikke kan se formålet med treningen, og treningen utelukkene er fysisk. Derfor er det viktig å huske på at det er mange fordeler å trene både kognitivt og motorisk.

En plastisk hjerne

Hvis en hjerne har en skade ét sted, kan skaden så minskes ved å trene andre deler av hjernen? Det mener Jens Bo Nielsen, som er professor ved Institutt for Nevrovitenskap og farmakologi ved Københavns Universitet, og forfatter av bogen ” Den plastiske hjerne”.

Jens Bo Nielsen mener at hjernen er plastisk. Med plastisk mener han at hjernen kan formes gjennom livet, hvis vi trener den. Cerebral parese kommer av en skade i hjernen og det er derfor viktig å ha fokus på å aktivere hjernen under trening og øvelser.

I boken ”Den plastiske hjerne” gjøres det klart at den ene halvdelen av hjernen på flere områder kan ta over for den andre.  Når et område i hjernen er skadet, tar de sansemotoriske funksjoner i andre områder av hjernen over. I fosterstadiet utvikles det en form for backup system, så motoriske baner fra de friske områder i hjernen kan krysse med de baner i de skadede områder. Det kan bety at man kan se speilbevegelser hos personer med cerebral parese, hvor bevegelser i den ene delen av kroppen kopieres av den andre kropshalvdelen. Dette kan åpne for den muligheten at det oppstår et nytt motorisk område i den skadede del av hjernen, som styres av del friske delen. Trener man de deler av hjernen som ikke er skadede, kan man forbedre den delen av hjernen som er skadet.  Man kan altså trene andre deler av hjernen til å ta over.
Hvis fysioterapeuten kun strekker og bøyer barnets muskler og ledd, så forholder hjernen seg passiv, og husker ikke bevegelsene. Kombinerer man derimot det kognitive med fysiske øvelser, vil hjernen aktiveres og den bil bedre huske hvordan bevegelsene skal brukes i hverdagssituasjoner.

Oppgave skaper et formål

Når et barn får en oppgave under treningen, faller fokus vekk fra at det er en øvelse. I stedet vil barnet fokusere på å løse oppgaven, og så glemmer man nesten at man trener. Det er viktig å gi barnet oppgaver som kan kobles til hverdagsbevegelser, slik at barnet bedre husker bevegelsene når det virkelig gjelder. Kast en ball og be barnet om å hente den, isteden for å be barnet gå frem og tilbake i lokalet. Det skaper et formål med bevegelsene.
Oppgavene kan også være knyttet til et spill, som de eksempelvis er med Happy Rehab. Når barnet bruker Happy Rehab skal de fokusere på å løse oppgaver på dataskjermen ved å bruke forskjellige muskler i kroppen. På denne måten føles det mer som en lek enn trening.
For en barnehjerne med en skade er det ekstra viktig å aktivere så mange deler av hjernen som mulig, for å kunne lære å kompensere for skaden.

Den kognitive og motoriske trening er veldig kompatibel med velfærdsteknologi. Mange produsenter har fått øynene opp for fordelen ved å kombinere det kognitive med det motoriske, og derfor er det mange velfærdsteknologiske muligheter på markedet for tiden. Happy Rehab er bare én av dem.